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arcelona gilt als die heimliche Hauptstadt Spaniens, und mit Recht! Die Zwei-Millionen-Metropole, der man ihre Nähe zu Frankreich anmerkt, ist modern, selbstbewusst und weltoffen. Wenn man erfahren will, was »in« ist, dann muss man nach Barcelona. 1992 hat die Stadt international auf sich aufmerksam gemacht mit den bis dahin spektakulärsten Olympischen Spielen. Ein futuristischer weißer Telekommunikationsturm von Santiago Calatrava überragt den Olympiaberg Montjuïc.
Große Architekten reichen sich in Barcelona die Hand: Richard Meier entwarf das Museum für Zeitgenössische Kunst und Jean Nouvel eine gigantische Zigarre mit bunt schillernden Markisen, den Hochhausturm Agbar. Auf der Modemesse Pasarela Gaudí setzen Spaniens flotte Scheren Akzente. Im Altstadtviertel Barri Gòtic beleben Designerläden die historischen Gebäude. Und immer wieder gehen Gotik und Jugendstil eine reizvolle Verbindung ein.
Antoni Gaudí heißt der Architekt des sogenannten Modernisme, dessen Name und Lebenswerk, die Sühnekirche Sagrada Família, untrennbar mit Barcelona verbunden sind. Fröhliche Farbtupfer streute Joan Miró in die Stadt, der mit seinen kindlichen Bildern unverwechselbar wurde.